Um júri de New York declarou Donald Trump culpado de todas as 34 acusações de falsificação de registros comerciais — a primeira vez que um ex-presidente dos EUA é condenado por um crime. O veredito foi lido na sala de audiências de Manhattan, onde Trump está sendo julgado desde 15 de abril.
Ele havia se declarado inocente de todas as 34 acusações de falsificação de registros comerciais relacionadas a um pagamento de suborno feito por seu ex-advogado Michael Cohen à atriz de filmes adultos Stormy Daniels nas semanas finais da eleição presidencial de 2016.
O júri chegou ao veredito após 9,5 horas de deliberações, que começaram na quarta-feira. A condenação histórica ocorre enquanto Trump é o presumível candidato republicano à presidência. O advogado de Trump, Todd Blanche, fez um pedido de absolvição após o júri deixar a sala, o qual foi negado pelo juiz.
O promotor Joshua Steinglass disse ao júri em seus argumentos finais no início desta semana que “a lei é a lei e se aplica a todos de forma igual. Não há um padrão especial para este réu.” “Vocês, o júri, têm a capacidade de responsabilizar o réu”, disse Steinglass.
Os promotores disseram que o pagamento disfarçado a Cohen fazia parte de uma “conspiração planejada e coordenada de longa duração para influenciar a eleição de 2016, ajudando Donald Trump a se eleger por meio de despesas ilegais, para silenciar pessoas que tinham algo ruim a dizer sobre seu comportamento, usando registros corporativos falsificados e formulários bancários para ocultar esses pagamentos ao longo do caminho.”
“Foi fraude eleitoral. Pura e simples”, disse o promotor Matthew Colangelo em sua declaração de abertura. Embora Trump não tenha sido acusado de conspiração, os promotores argumentaram que ele fez com que os registros fossem falsificados porque estava tentando encobrir uma violação da lei eleitoral estadual – e falsificar registros comerciais com a intenção de encobrir outro crime eleva a ofensa de uma contravenção a um crime.
Trump não subiu ao banco das testemunhas para oferecer sua própria versão do que aconteceu, apesar de ter proclamado antes do início do julgamento que “absolutamente” testemunharia.
