A terceira tempestade nomeada da temporada 2021 de furações no Oceano Atlântico, Claudette, se formou neste sábado (19), deixando em alerta os estados do Alabama, Mississippi, Geórgia, Louisiana e parte da Flórida.
Ainda como uma depressão tropical, o fenômeno atingiu o Alabama no fim da tarde de sábado, causando enchentes e deixando um saldo de 12 mortos no estado, incluindo dez crianças.
Na madrugada desta segunda-feira (21), Claudette ganhou força e foi classificada pelo National Weather Service (NWS) como tempestade tropical, à medida que segue para a costa leste dos EUA.
Em um boletim, o NWS advertiu que a tempestade mantinha ventos de 40 milhas por hora e seguia em direção à Raleigh e Cape Fear, ambos em North Carolina.
Toda a área que vai da Geórgia às Carolinas está em alerta de chuvas torrenciais e possíveis formação de tornados.
Após passar por essa região, os meteorologistas preveem que Claudette perca força e seja reclassificada para tempestade pós-tropical, enquanto continua sua rota pelo Atlântico, rumo à Nova Escócia, no Canadá.
Na Flórida, o sistema tropical deve causar ainda mais chuvas.
O “pior acidente de todos os tempos” no Alabama
Numa publicação no Facebook, a polícia do condado de Butler atribuiu à depressão tropical Claudette o que eles consideraram “o pior acidente de todos os tempos“.
Dez pessoas, incluindo oito crianças, um adulto e um bebê morreram em um engavetamento envolvendo pelo menos 12 carros na rodovia Interestadual 65. As autoridades suspeitam que as colisões foram causadas pelo mau tempo durante a passagem da tormenta.
O xerife Wayne Garlock declarou que os veículos, provavelmente, derraparam na água que cobria o asfalto.
Duas vítimas foram identificadas como Cody Fox, de 29 anos, e sua filha de 9 meses, moradores do condado de Marion, no Tennessee.
Outras nove meninas entre 4 e 17 anos que seguiam em um ônibus para o Alabama Sheriff’s Youth Ranches, um alojamento para vítimas juvenis de abandono e violência, também morreram no acidente. A motorista foi hospitalizada.
Ainda no Alabama, os ventos fortes da tormenta derrubaram uma árvore sobre uma casa na cidade de Tuscaloosa. Um homem de 24 anos faleceu no local.
