Duas tartarugas foram encontradas neste mês em Golden Gate Estates, perto de Naples, com os cascos pintados com tinta spray, segundo comunicado da Conservancy of Southwest Florida. As autoridades não souberam explicar a causa nem o autor dessas ações. As tartarugas Gopher são uma espécie ameaçada e leis estaduais proíbem de assediá-las ou perturbar suas tocas.
Os dois animais foram encontrados com uma semana de intervalo pela mesma mulher, uma moradora que estranhou a circulação de uma esfera nas cores rosa e azul circulando no jardim. Segundo a equipe de resgate, as tartarugas têm trinta centímetros de comprimento são adultas e tiveram o casco pintado com uma tinta grosa. Também foram encontrados vestígios de pintura na cabeça, braços e pernas.
De acordo com as autoridades, não havia ferimentos aparentes e testes revelaram que elas foram encontradas a tempo de evitar consequências sérias de saúde. Devido ao risco de infecção respiratória pela inalação do cheiro forte da tinta, equipes estão monitorando os répteis diariamente e retirando a tinta aos poucos.
As duas estão vivendo juntas na sala dos répteis depois de limpas e liberadas clinicamente, serão soltas numa região próxima de onde foram encontradas. As tartarugas Gopher vivem até 60 anos na natureza, podendo atingir 90 anos em cativeiro, segundo a Comissão de Conservação de Peixes e Vida Selvagem da Flórida.
Os médicos explicam que pintar o casco traz sérios problemas de saúde para o animal. A carapaça é feita de osso, que é um tecido vivo, e tinta impede que a tartaruga absorva a luz ultravioleta, podendo deformar a carapaça e fazer com que as substâncias da tinta sejam absorvidas pela corrente sanguínea. Também existe a possibilidade de uma infecção respiratória devido ao forte cheiro da tinta.
