Apenas sete candidatos participaram do debate das primárias presidenciais do Partido Republicano na quarta-feira (27), em Simi Valley, Califórnia. Além do ex-governador do Arkansas, Asa Hutchinson, que não conseguiu se classificar desta vez, outro ausente foi o ex-presidente Donald Trump, que deixou de comparecer também ao primeiro debate, em Milwaukee, no mês passado. “Está fugindo do combate”, criticou o governador da Flórida, Ron DeSantis.
O ex-governador de New Jersey, Chris Christie, também alfinetou o ex-presidente: “Pato Donald”. Christie disse que Trump “se esconde atrás de seus tacos de golfe” quando deveria comparecer ao debate e explicar sua ficha criminal para os eleitores.
Faltando menos de quatro meses para a primeira disputa de nomeações em Iowa, em 15 de janeiro, Trump segue liderando as pesquisas de intenção de voto entre os republicanos. Na noite de quarta-feira, em vez de participar no debate, Trump realizou um comício em uma fábrica de peças automotivas não sindicalizada em Michigan. A visita parecia destinada a contrastar com a decisão do presidente Biden de se juntar aos trabalhadores da indústria em um piquete em Detroit na terça-feira – uma medida que alguns dos candidatos republicanos criticaram no palco do debate na Califórnia. Scott, por exemplo, disse: “Joe Biden não deveria estar no piquete; ele deveria estar em nossa fronteira sul, trabalhando para fechar nossa fronteira”, disse.
Os debates primários servem para peneirar o campo de candidatos e eleger um representante republicano para o embate eleitoral com o principal candidato do Partido Democrata, Joe Biden.
