O Comitê Nacional Republicano no Congresso (NRCC) gerou polêmica ao chamar o deputado Adriano Espaillat, do Partido Democrata de Nova York, de “imigrante ilegal” em uma postagem nas redes sociais. Espaillat, de origem dominicana, já explicou que sua família ficou ilegalmente nos EUA por um período, antes de regularizar sua situação e ele próprio se tornar cidadão norte-americano. O NRCC usou um vídeo dele criticando o ex-presidente Donald Trump para atacar sua história pessoal.
O deputado reagiu à postagem, afirmando que o Partido Republicano estava sendo invadido por xenofóbicos que associam qualquer pessoa que não tenha aparência semelhante à deles a “ilegais”. Ele destacou que sua trajetória é um exemplo do “sonho americano”, pois seguiu o caminho legal para regularizar sua situação, primeiro retornando à República Dominicana para obter o green card. “Nós ultrapassamos o prazo do nosso visto. Mas aí seguimos o caminho da lei: voltamos para a República Dominicana para obter o nosso green card; e em seguida, já portador do green card, me tornei cidadão dos EUA”, disse ele. “E agora, sou membro do Congresso. Que grande história americana.”
A postagem do NRCC gerou críticas de democratas, como o líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries, e de republicanos, como Mike Lawler, que chamou o comentário de “inapropriado”. O caso revela a intensificação das tensões políticas nos EUA, especialmente em torno da imigração, e o uso de retórica xenofóbica por parte de setores do Partido Republicano.
