Depois de anos e anos de frustrações, chegou o momento de sorrir para os botafoguenses. O Alvinegro carioca mostrou que a época de vacas magras chegou ao fim.
Quando a John Charles Textor assumiu o controle do Botafogo Futebol e Regatas do Rio de Janeiro ninguém sabia o que esperar. Afinal, a Sociedade Anônima de Futebol (SAF) da Eagle Football Holdings já tinha outros clubes em seu catálogo: Lyon, na França, e RWD Molenbeek, na Holanda, e uma participação minoritária no Crystal Palace, da English Premier League. Enfim, muitos se animaram, porque o novo controlador do clube tinha experiência como administrador de clubes de futebol.
Em pouco tempo, o Botafogo deu mostras de que havia luz no horizonte. Em 2023, ele montou um time altamente competitivo que liderou o Brasileirão e chegou a abrir 14 pontos de vantagem sobre o segundo colocado. Tudo indicava que o Botafogo sairia de uma fila de 28 anos sem título. Entretanto, a saída abrupta do técnico Luís Castro causou uma ruptura no processo e o time passou de virtual campeão a quinto colocado, deixando seus torcedores indignados e sendo motivo de chacota dos rivais
O rótulo de “time pipoqueiro” e “amarelão” passaram a ser sinônimos do Glorioso, que, ainda por cima, foi mero figurante no fraco Campeonato Carioca. A má campanha no estadual significou a demissão do técnico Tiago Nunes. A escolha de Textor recaiu novamente sobre outro português. Porém, ao contrário de seu compatriota que abandonou o Fogão para dirigir o Al-Nassr de Cristiano Ronaldo, Artur Jorge, atual treinador, se manteve fiel aos seus princípios e está quebrando recordes à frente do tradicional clube do Rio de Janeiro.
Afinal, sob seu comando, o Botafogo conquistou pela primeira vez em sua história a Copa Libertadores da América. Dos chamados 12 grandes clubes brasileiros, o Botafogo era o único que ainda não havia vencido a principal competição do continente.
Libertadores heroica
E a conquista foi dentro de um roteiro heroico. Apesar de ter chegado a Buenos Aires, local da final do torneio determinado pela Conmebol, no Estádio Monumental de Nuñez, do River Plate, o Alvinegro carioca sofreu um duro golpe no duelo contra o Alvinegro mineiro. Uma entrada dura do volante Gregore sobre o volante Fausto Vera do Atlético-MG a menos de um minuto de jogo justificou sua expulsão. Diante do fato, o árbitro não teve outra alternativa senão expulsar o botafoguense.
A partir daí, o Galo passou a ser o favorito para ganhar sua segunda Copa Libertadores da América. No entanto, Artur Jorge soube montar um esquema que neutralizou a vantagem numérica do adversário e pouco permitiu aos atacantes do Atlético-MG. Além disto, soube armar jogadas de contra-ataque que resultaram em um gol de Luiz Henrique e o próprio Luiz Henrique sofreu o pênalti convertido por Alex Telles.
No segundo jogo, o treinador do Galo, Gabriel Milito, promoveu algumas alterações para tornar sua equipe mais ofensiva. Logo, no início, o atacante Vargas marcou o gol e diminuiu a vantagem botafoguense. O mesmo Vargas ainda desperdiçou duas excelentes oportunidades para, pelo menos, empatar a partida e levar o jogo para a prorrogação. À medida que o tempo foi passando o nervosismo tomou conta dos jogadores atleticanos e somente restou a eles lamentar a perda de mais uma final de competição. Duas semanas antes, o Galo perdeu o título para o Flamengo nas finais da Copa do Brasil–o time perdeu as duas partidas, no Rio de Janeiro e em Belo Horizonte–e viu toda sua temporada ruir em novembro.
As perdas das finais da Copa do Brasil e da Copa Libertadores da América, somada à derrota para o Vasco da Gama na quarta-feira (4), determinaram a demissão de Gabriel Milito e sua equipe. Para piorar, o Galo está com apenas 44 pontos e corre o risco de ficar fora até mesmo da Copa Sul-Americana. E os mineiros fizeram um ano ruim. O América-MG não conseguiu subir da Série B para a Série A, o Galo decepcionou e o Cruzeiro também deve ficar fora da Pré-Libertadores da América, depois de ter sido derrotado pelo Palmeiras na quarta-feira.
Brasileirão com determinação
A torcida botafoguense ainda se apega ao Campeonato Brasileiro de 1995 na vitória sobre o Santos. Entretanto, este ano a “maldição” deve terminar. O título que teimava em não vir deve ser sacramentado no domingo (8), depois da vitória de 1 a 0 sobre o Internacional em Porto Alegre, com um gol de Savarino.
Afinal, o Botafogo depende somente dele para soltar o grito de campeão que está preso na garganta há 29 anos. Basta simplesmente empatar com o São Paulo no Estádio Nilton Santos, para a torcida botafoguense entrar em êxtase, com a conquista dos dois principais títulos da temporada. Nem mesmo o mais otimista dos palmeirenses acredita no tricampeonato que somente viria com o triunfo do São Paulo sobre o Botafogo e a derrota do Fluminense para o Palmeiras no Allianz Parque.
E devemos reverenciar o Botafogo. Afinal, o time se superou e contou com outros fatores. A gritaria de John Textor com as acusações de favorecimento ao Palmeiras–todas sem comprovação–no ano passado caíram no ridículo. Entretanto, esta temporada o time dele foi beneficiado em algumas oportunidades. Para ficar somente nas partidas recentes, ao meu ver, o árbitro argentino Facundo Tello deixou de dar uma penalidade máxima em cima de Deyverson, que poderia dar o empate ao Galo. E, no jogo decisivo, o gol de abertura do Botafogo, marcado por Gregore, resultou de um erro do bandeirinha ao assinalar um escanteio em uma jogada que foi claramente tiro de meta. Não se trata de choro, apenas de uma contestação. Para se tornar vencedor, todas as armas são válidas.
As conquistas, além de encherem de orgulho seus torcedores, resultaram em bastante dinheiro para o clube. Algo que certamente deixou John Textor muito feliz. Como dono do Botafogo, ele fica com a parte do leão depois de ter investido muito. Somente a conquista da Copa Libertadores da América proporcionou ao clube carioca uma premiação de $23 milhões, além de garantir a presença na Copa Intercontinental de Clubes deste ano–começa no dia 11 no Catar enfrentando o Pachuca do México–e, principalmente, vai disputar da Copa Mundial de Clubes em 2025, nos Estados Unidos, enfrentando os melhores times do mundo e com uma bolsa inicial por participação de supostamente $19 milhões!
Sorteio em Miami define os grupos do Super Mundial de Clubes da Fifa
Palmeiras, Botafogo, Flamengo e Fluminense conheceram seus adversários no Mundial de Clubes da Fifa de 2025. Na tarde da quinta-feira (5), em Miami, foram sorteados os grupos da competição, que acontece de 15 de junho a 13 de julho nos Estados Unidos.
O Palmeiras está no Grupo A, junto de Porto, Al Ahly (Egito) e do Inter Miami de Lionel Messi. Já o Botafogo, atual campeão da Libertadores, caiu no ‘grupo da morte’, na Chave B, e brigará por uma vaga com PSG, Atlético de Madrid e Seattle Sounders (EUA).
Enquanto isso, o Flamengo foi sorteado no Grupo D e enfrentará Chelsea, Club León (México) e Espérance Sportive de Tunis (Tunísia). Por fim, o Fluminense pegará Borussia Dortmund, Ulsan HD (Coreia do Sul) e Mamelodi Sundowns FC (África do Sul) na Chave F.
O sorteio começou com a apresentação de Emilio Estefan como Mestre de Cerimônias, depois foi a vez do presidente da Fifa, Gianni Infantino, exaltar a competição, destacar outros torneios promovidos pela entidade e enfatizar o clima envolvente de Miami. Aliás, a cidade do sul da Flórida abrirá o torneio, com a partida entre Inter Miami CF, que inicia no dia 15 de junho e termina no dia 13 de julho no campo do MetLife Stadium em New Jersey . Até o presidente eleito, Donald Trump, enviou uma mensagem de apoio aos participantes do Super Mundial de Clubes.
O craque Ronaldo trocou palavras com Infantino e disse ser o Mundial de Clubes uma excelente ideia que deveria ter começado antes. Depois disto, houve a explicação como será o formato do sorteio, com equipes da mesma Confederação não podendo cair no mesmo grupo, com exceção dos europeus. Os dois melhores ranqueados da Europa (Real Madrid e Manchester City) não podiam cair na mesma chave, assim como os melhores ranqueados da América do Sul (Flamengo e Palmeiras)
Del Piero também participou do evento, anunciando os convidados, entre eles, Gloria Estefan e os brasileiros Romero Britto e Adriana Lima. O pessoal da Telemundo , que deve transmitir o evento, esteve presente no sorteiro, ao lado de ex-jogadores e treinadores conhecidos. Também foi mostrado um vídeo com as sedes apresentadas, onde serão jogadas as partidas do torneio.
Após a definição dos grupos, pode-se dizer que Palmeiras e Botafogo pegaram grupos mais equilibrados, enquanto Flamengo e Fluminense deram mais sorte – sobretudo o Tricolor carioca que ficou no Grupo F, considerado o menos temido de todos.
