Bicampeão mundial com a Seleção Brasileira (1958 e 1962), Santos atuou pelo Botafogo entre 1948 e 1964, contabilizando 729 partidas pelo clube de General Severiano. Ele também disputou as Copas do Mundo de 1950 e 1954.
Conhecido como “a Enciclopédia do Futebol”, ele teve uma pneumonia diagnosticada na segunda-feira (25), mas apresentou uma melhora no quadro um dia depois.
Nilton vivia há seis anos na Clínica da Gávea, sendo que sofria do Mal de Alzheimer desde 2008.
