O Hezbollah prometeu responder a um ataque israelense que matou várias pessoas e feriu milhares em todo o Líbano na terça-feira (17), quando pagers pertencentes a membros do grupo militante apoiado pelo Irã explodiram quase simultaneamente, expondo uma enorme violação de segurança e demonstrando a escala da inteligência israelense.
Uma criança estava entre pelo menos nove mortos nas explosões, que feriram cerca de 2,800 pessoas, disse o ministro da Saúde libanês, Firass Abiad. Pelo menos 170 pessoas estão em estado crítico, revelou, embora a natureza dos outros ferimentos não seja clara.
O ataque sem precedentes corre o risco de aumentar ainda mais as tensões no Oriente Médio já intensificadas pela guerra de Israel contra o Hamas em Gaza. O incidente extraordinário também ressalta a vulnerabilidade do Hezbollah, já que sua rede de comunicação foi comprometida com efeitos mortais e segue uma série de assassinatos seletivos contra seus comandantes.
A CNN soube que as explosões resultaram de uma operação conjunta entre o serviço de inteligência de Israel, o Mossad, e os militares israelenses. Embora os militares israelenses tenham dito que não comentarão as explosões, tanto o Líbano quanto o Hezbollah os culparam pelo ataque. O Irã também culpou o que chamou de “terrorismo israelense”.
Especulações aumentaram sobre como os dispositivos de comunicação sem fio de baixa tecnologia poderiam ter sido explorados. O New York Times informou na terça-feira que Israel escondeu explosivos dentro de um lote de pagers encomendados do fabricante taiwanês Gold Apollo e destinados ao Hezbollah. Um interruptor foi embutido para detoná-los remotamente, acrescentou
O fundador e presidente da Gold Apollo disse a repórteres na quarta-feira (18) que os pagers usados no ataque foram feitos por um distribuidor europeu. Hsu Ching-kuang disse que sua empresa assinou um contrato com o distribuidor para usar a marca Gold Apollo.
Vídeos que circulam nas redes sociais e agências de notícias parecem mostrar explosões poderosas em locais em todo o Líbano. Em um vídeo de monitoramento, um homem é visto colhendo frutas em um supermercado quando uma explosão rasga sua sacola em pedaços. Os espectadores correm depois de ouvir a explosão, enquanto o homem cai no chão segurando a parte inferior do abdômen. Depois de vários segundos, ele pode ser ouvido gemendo de dor.
Outros vídeos de mídia social mostraram um grande número de pessoas feridas, incluindo pelo menos uma criança. Os feridos estavam cobertos de sangue, muitos com ferimentos faciais e nas mãos.
“Esse inimigo criminoso e traiçoeiro definitivamente receberá uma punição justa por este ataque pecaminoso, tanto de maneiras esperadas quanto inesperadas”, ameaçou o Hezbollah.
Mais tarde, disse que suas operações contra Israel continuariam e prometeu “dura expiação aguardando o inimigo criminoso pelo massacre que cometeu na terça-feira”.
O grupo militante havia confirmado anteriormente em seu canal Telegram que “trabalhadores” em várias instituições do Hezbollah foram afetados pelas explosões, com um “grande número” de pessoas feridas.
O Hezbollah há muito tempo elogia o sigilo como uma pedra angular de sua estratégia militar, renunciando a dispositivos de alta tecnologia para evitar a infiltração de spyware israelense e americano.
Ao contrário de outros atores não estatais no Oriente Médio, acredita-se que as unidades do Hezbollah se comuniquem por meio de uma rede de comunicações internas. Este é considerado um dos principais blocos de construção do poderoso grupo que há muito é acusado de operar como um estado dentro do estado.
O embaixador do Irã no Líbano, Mojtaba Amani, estava entre os feridos em Beirute, junto com dois funcionários da embaixada, de acordo com a mídia estatal iraniana. Amani tem uma lesão superficial e está sob observação no hospital, informou a mídia estatal IRNA, citando sua esposa.
O primeiro-ministro do Líbano, Najib Mikati, classificou o ataque como “uma grave violação da soberania libanesa e um crime por todos os padrões” em uma reunião de gabinete na terça-feira, de acordo com a agência de notícias estatal NNA.
Os militares israelenses, que se envolveram em ataques retaliatórios com o Hezbollah desde o início da guerra em Gaza em outubro passado, disseram em um comunicado após as explosões que não mudaram seus conselhos aos civis israelenses. “O público é solicitado a permanecer alerta e vigilante, e qualquer mudança na política será atualizada imediatamente”, informou em um comunicado.
