O furacão Helene deixou autoridades em cinco estados do sudeste lutando para responder à destruição generalizada causada depois de atingir a Flórida como uma história de categoria 4 na semana passada, enquanto o número de mortos continua a aumentar.
As autoridades também confirmaram mortes relacionadas à tempestade na Flórida, Geórgia, Carolina do Sul e Virgínia, enquanto as equipes de busca e resgate continuavam a responder às consequências do furacão que atingiu a Flórida na noite de quinta-feira (26) antes de seguir para a Geórgia, as Carolinas e o Tennessee.
Várias comunidades do leste do Tennessee, perto da fronteira com a Carolina do Norte, também foram afetadas por inundações catastróficas dos remanescentes da tempestade.
Enquanto isso, interrupções generalizadas ainda afetaram centenas de milhares de pessoas em vários estados na noite de domingo (29), incluindo Carolina do Norte, Carolina do Sul e Geórgia.
A administradora da FEMA, Deanne Criswell, disse à CBS News no domingo que os cinco estados afetados pela tempestade “terão recuperações muito complicadas, mas continuaremos a trazer esses recursos para ajudá-los, assistência técnica enquanto tentam identificar as melhores maneiras de reconstruir”.
Ela observou no “Face the Nation” da CBS que há “inundações históricas” na Carolina do Norte, particularmente no oeste do estado.
“Não sei se alguém poderia estar totalmente preparado para a quantidade de inundações e deslizamentos de terra que estão tendo agora”, disse Criswell.
O Gerenciamento de Emergências do Condado de Pamlico, em um post no Facebook no sábado (28), descreveu os danos causados pelos remanescentes da tempestade em Chimney Rock, cerca de 41 milhas a sudeste de Asheville, como “inimagináveis”.
Criswell se juntou ao governador da Flórida, Ron DeSantis, para avaliar os danos no estado atingido pelo furacão na terça-feira (24) e ela estava avaliando os danos em Valdosta, Geórgia, no domingo. Ela se reunirá com líderes nas comunidades afetadas pelas enchentes da Carolina do Norte na segunda-feira (30).
Em números: mais de 813,000 usuários estavam sem energia na Carolina do Sul na noite de domingo e outros 605,000 na Geórgia também estavam sem eletricidade, segundo a poweroutage.us.
Mais de 486,000 na Carolina do Norte e mais de 153,000 na Flórida também ficaram sem energia, de acordo com o rastreador da concessionária.
Os furacões têm cada vez mais probabilidade de se tornarem mais intensos, e estudos mostram que as mudanças climáticas causadas pelo homem são um dos principais fatores.
O furacão Helene fez parte de uma tendência crescente de tempestades que sofreram rápida intensificação. Esta foi uma das outras oito tempestades que atingiram a costa nos EUA que se intensificaram rapidamente em pelo menos 35 mph em 24 horas antes de tocar a terra.
A taxa de intensificação extrema deveu-se em grande parte às temperaturas quentes da superfície do oceano no Golfo do México, juntamente com os valores do conteúdo de calor do oceano. Pesquisas mostram que as mudanças climáticas estão aumentando as temperaturas globais dos oceanos.
Criswell observou na CBS que, no passado, “quando analisávamos os danos causados pelos furacões, eram principalmente os danos causados pelo vento, com alguns danos causados pela água. Agora a água tem causado bastante estragos”.
Furacão Helene, a tempestade mais forte que já atingiu a região de Big Bend, na Flórida, de acordo com as autoridades, deixou pelo menos 11 pessoas mortas no estado ao passar por ventos devastadores e inundações catastróficas. A tempestade de categoria 4 atingiu a costa na noite de quinta-feira, desencadeando um enorme esforço de resgate e recuperação enquanto as comunidades trabalham para reconstruir.
O governador da Flórida, Ron DeSantis, confirmou o número de mortos no sábado (28), com várias mortes no condado de Pinellas devido a afogamento. As operações de resgate continuam em andamento nas áreas mais atingidas, com quase quatro mil guardas nacionais destacados em 21 condados para ajudar.
