Os casos de fraude migratória nos Estados Unidos estão crescendo diante da crise sem precedentes na fronteira sul e do medo dos imigrantes diante das deportações em massa prometidas pelo presidente eleito Donald Trump.
A política de fronteiras abertas permitiu a entrada de quase 11 milhões de imigrantes indocumentados desde sua chegada à Casa Branca, de acordo com números do Bureau of Customs and Border Protection (CBP), e também ultrapassou os tribunais de imigração com um acúmulo histórico de mais de 3.7 casos pendentes de revisão para o início do ano fiscal de 2025.
O crescimento da fraude imigratória nos EUA foi impulsionado pelo aumento das mídias sociais, com anúncios enganosos sem qualquer tipo de controle, e um mercado induzido por uma crise imigratória sem precedentes causada pela administração cessante, diz a advogada de imigração María Herrera Mellado.
“Começou com a crise imigratória, porque havia um mercado, havia uma demanda por milhões de pessoas que, uma vez que foram deixadas entrar, queriam capitalizar tudo isso oferecendo serviços fraudulentos”, explica ela em conversa com o Diaria Las Américas.
O número de pessoas que oferecem serviços de imigração sem serem advogados licenciados ou credenciados aumentou nos últimos anos, adverte Herrera Mellado, incluindo casos de imigrantes recém-chegados que anunciam assistência para supostamente ajudar outros estrangeiros a regularizar seu status de imigração.
A fraude aumenta
Embora a fraude imigratória tenha começado com o governo Biden-Harris e a proliferação das redes sociais, a advogada adverte que ela “ultrapassou” os limites com os anúncios de deportações feitos pelo governo Trump ao assumir a Casa Branca em 20 de janeiro de 2025.
No último mês, após a vitória esmagadora dos republicanos nas recentes eleições presidenciais, surgiu uma nova forma de fraude de imigração, com pessoas usurpando a identidade de advogados licenciados para fraudar imigrantes.
“Há um duplo tipo de fraude, a que está ocorrendo por pessoas que oferecem serviços de imigração sem o conhecimento e as licenças necessárias, que colocam os imigrantes em risco, e o que está acontecendo agora, cruzando mais uma linha vermelha, roubando os dados dos próprios advogados dos bancos de dados públicos das associações de advogados para oferecer serviços de imigração por meio de anúncios no Facebook”, ele aponta.
O modus operandi dessas pessoas é acessar os bancos de dados públicos das associações de advogados, copiar seus dados pessoais e números de licença para criar contas falsas nas redes sociais, onde oferecem supostos serviços de assistência à imigração.
Por meio de mensagens automáticas via WhatsApp, as máfias por trás das fraudes de imigração se fazem passar por advogados registrados, citam o pagamento da primeira consulta e recebem os documentos dos imigrantes para supostamente iniciar o processamento de asilo, residência e permissão de trabalho.
“Eles se fazem passar por um advogado e prometem conseguir os documentos e a residência antes que Trump chegue à Casa Branca”, diz ela. Para isso, se oferecem enganosamente para obter os documentos dentro de seis meses, com a suposta garantia de evitar os efeitos das mudanças imigratórias implementadas pelo presidente republicano se iniciarem o processo em dezembro.
“Esses criminosos estão aproveitando o anúncio de Donald Trump de deportações em massa para dizer aos imigrantes ‘agora é a hora, se não você vai ser deportado’. Eles estão se aproveitando do medo desses anúncios do governo”, diz ele.
Enfrentando um momento crítico
Herrera Mellado entrou em contato com as associações de advogados da Flórida e do Texas, das quais é membro, e apresentou uma queixa à polícia de Orlando. Além disso, ela espera retomar a comunicação com a procuradora-geral da Flórida, Ashley Moody, a quem transmitiu sua preocupação com o aumento da fraude de imigração, da qual a comunidade hispânica nos EUA é vítima, durante a Convenção Nacional Republicana em julho passado.
“Está se aproximando um momento crítico, no qual temos que ir atrás desses criminosos, porque isso não está afetando apenas os imigrantes, nem apenas o governo, mas já está afetando nossa profissão. Podemos perder nossa licença porque não sabemos quem a está usando sem nossa permissão”, alertou a advogada.
Embora as associações de advogados tenham uma seção para investigar a prática não autorizada da advocacia, ela considera que isso é insuficiente devido à escassez de pessoal e à falta de recursos para perseguir as máfias por trás da fraude de imigração.
Nesse sentido, considera importante que o governo Trump crie um Escritório Federal de Combate à Fraude de Imigração, que aloque recursos para atacar o sistema que opera nesse tipo de fraude.
“Os promotores estaduais e federais devem ter uma dotação orçamentária para investigar esse tipo de fraude imigratória que muitas vezes é atribuída ao imigrante, quando na verdade existem máfias de pessoas que se fazem passar por advogados, que não são treinados”, ressalta.
Além disso, ela acredita que a possibilidade de qualquer pessoa preencher formulários de aconselhamento jurídico deve ser limitada, especialmente em estados mais liberais, como Califórnia e Nova York. “Os formulários de imigração não são apenas formulários. É preciso fornecer dados pessoais, as informações são feitas sob juramento de perjúrio, informações falsas que podem levar o imigrante à prisão ou à deportação”, menciona.
Aos imigrantes
Ela também propõe a elaboração de uma Ordem Executiva que estabeleça penalidades severas para indivíduos e organizações que cometam fraudes de imigração, “com foco em ‘notários’ não autorizados e paralegais não licenciados”, acompanhada de campanhas de conscientização pública e colaboração com plataformas digitais para detectar e remover contas e anúncios fraudulentos.
“Esta é uma oportunidade para o Partido Republicano acabar com a fraude de imigração e colocar um pouco de lei e ordem na representação legal”, diz ela.
As máfias por trás da fraude imigratória, explica a advogada, apresentam casos ilegítimos perante os Serviços de Cidadania e Imigração dos Estados Unidos (USCIS), aproveitando-se da falta de conhecimento dos imigrantes, colapsando o sistema, usando identidades falsas, serviços jurídicos incorretos ou inexistentes e enganos nas redes sociais.
Em vista disso, ela recomenda que os imigrantes verifiquem as credenciais profissionais do advogado no site oficial da Ordem dos Advogados do estado onde estão localizados antes de efetuar qualquer pagamento e denunciem atividades fraudulentas às associações estaduais de advogados ou à Comissão Federal de Comércio (FTC).
“O fato de falarem seu idioma e serem de seu país não significa que sejam qualificados. Procure escritórios de advocacia, procure advogados licenciados e certifique-se de que eles existam, ligue para o escritório deles e informe-se, porque realmente o custo de uma falsificação, de alguém que preenche seu formulário em seu nome e mente, mesmo que seja apenas em uma pergunta, é basicamente uma proibição de entrada no país, se não por uma década, pelo menos por toda a vida”, enfatiza.
