Trabalhadores em portos do Maine ao Texas começaram a fazer piquetes na manhã de terça-feira (1º) em uma greve para aumentar os salários e combater a automação, que pode reacender a inflação e causar escassez de produtos se durar mais do que algumas semanas.
O contrato entre os portos e cerca de 45 mil membros da Associação Internacional de Estivadores (ILA) expirou à meia-noite e, embora tenha havido progresso nas negociações de segunda-feira (30), os trabalhadores entraram em greve. A greve que afetou 36 portos é a primeira do sindicato desde 1977.
Os trabalhadores começaram a fazer piquetes no Porto da Filadélfia pouco depois da meia-noite com cartazes que diziam “Lute contra a automação, salve empregos, exija ILA” e “A automação prejudica as famílias. ILA significa proteção ao emprego.”
A Aliança Marítima dos EUA (Alliance), que representa os portos, disse na noite de segunda-feira que ambos os lados se afastaram de suas ofertas salariais anteriores, mas quando os piquetes começaram logo após a meia-noite, ficou claro que nenhum acordo havia sido alcançado.
A oferta inicial do sindicato nas negociações foi um aumento salarial de 77% nos seis anos do contrato. O presidente Harold Daggett disse que é necessário compensar a inflação e anos de pequenos aumentos. Os membros da ILA ganham um salário base de aproximadamente $81,000 por ano. Alguns podem ganhar mais de $200,000 por ano, mas o sindicato diz que eles devem trabalhar muitas horas extras para atingir esse número.
“Estamos esperançosos de que isso nos permita retomar totalmente a negociação coletiva em torno das outras questões pendentes em um esforço para chegar a um acordo”, disse o comunicado do grupo.
A Alliance disse que sua última oferta aumentaria os salários em quase 50% ao longo do contrato de seis anos e triplicaria as contribuições dos empregadores para os planos de aposentadoria. A oferta também fortaleceria as opções de assistência médica e manteria a automação atual de limitação de idioma.
Uma paralisação do trabalho afetaria significativamente a cadeia de suprimentos do país, o que poderia levar a preços mais elevados e atrasos na chegada de mercadorias às famílias e empresas se se arrastar por semanas.
Se prolongada, a greve forçaria as empresas a pagar às transportadoras por atrasos e faria com que alguns produtos chegassem atrasados durante a alta temporada de compras de fim de ano, afetando potencialmente a entrega de qualquer coisa, desde brinquedos ou árvores de Natal artificiais até carros, café e frutas.
Uma greve poderia ter um impacto quase imediato no fornecimento de importações perecíveis, como bananas. Os portos que podem ser afetados pela greve movimentam 3.8 milhões de toneladas métricas de bananas por ano, ou 75% da oferta do país, de acordo com a American Farm Bureau Federation.
Os americanos também podem enfrentar preços mais altos, pois os varejistas sentem a restrição de oferta.
“Se as greves forem adiante, elas causarão enormes atrasos em toda a cadeia de suprimentos, um efeito dominó que, sem dúvida, se estenderá até 2025 e causará caos em todo o setor”, disse Jay Dhokia, fundador da empresa de gerenciamento da cadeia de suprimentos e logística Pro3PL.
