Os Estados Unidos registraram seu maior número de suicídios no ano passado, com mais de 49 mil pessoas tirando a própria vida em 2022, segundo dados do Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) divulgado na quinta-feira (10). Segundo o estudo, os suicídios estão se tornando mais comuns no país do que em qualquer outro momento desde a Segunda Guerra Mundial.
Os suicídios nos EUA aumentaram constantemente desde o início dos anos 2000 até 2018, quando a taxa nacional atingiu seu nível mais alto desde 1941. Naquele ano, houve cerca de 48.300 mortes por suicídio – ou 14,2 para cada 100 mil americanos. A taxa caiu ligeiramente em 2019 e caiu novamente em 2020, durante o primeiro ano da pandemia de COVID-19. Alguns especialistas vincularam isso a um fenômeno observado nos estágios iniciais de guerras e desastres naturais, quando as pessoas tendem a se unir e apoiar umas às outras.
Mas em 2021, os suicídios aumentaram 4%. No ano passado, de acordo com os novos dados, o número saltou para 49.449 – um aumento de cerca de 3% em relação ao ano anterior. Os dados do CDC mostraram que os homens representaram aproximadamente 79% do número total de suicídios em 2022.
“Nove em cada dez americanos acreditam que a América está enfrentando uma crise de saúde mental. Os novos dados de mortes por suicídio relatados pelo CDC ilustram o porquê”, disse o secretário de saúde dos EUA, Xavier Becerra, em comunicado. Ele acrescentou que muitas pessoas ainda acreditam que pedir ajuda é um sinal de fraqueza.
Especialistas alertam que o aumento recente pode ser impulsionado por uma série de fatores, incluindo taxas mais altas de depressão e disponibilidade limitada de serviços de saúde mental.
Mas o principal fator, disse Jill Harkavy-Friedman, vice-presidente sênior de pesquisa da Fundação Americana para Prevenção do Suicídio, é a crescente disponibilidade de armas. “Não sei se você pode falar sobre suicídio sem falar sobre armas de fogo”, disse Harkavy-Friedman.
Uma análise recente da Universidade Johns Hopkins usou dados preliminares de 2022 para calcular que a taxa geral de suicídios com armas de fogo do país aumentou no ano passado para um recorde histórico. Pela primeira vez, a taxa de suicídio por arma de fogo entre adolescentes negros ultrapassou a taxa entre adolescentes brancos, descobriram os pesquisadores.
Os maiores aumentos foram observados em adultos mais velhos. As mortes aumentaram quase 7% em pessoas de 45 a 64 anos e mais de 8% em pessoas com 65 anos ou mais. Homens brancos, em particular, têm taxas muito altas, disse o CDC.
Muitas pessoas de meia-idade e idosos enfrentam problemas como perder o emprego ou perder o cônjuge. Debra Houry, diretora médica do CDC, disse que é importante reduzir o estigma e outros obstáculos para que eles recebam assistência.
Apesar das estatísticas sombrias, houve uma queda de mais de 8% nos suicídios em pessoas de 10 a 24 anos em 2022. Isso pode ser devido ao aumento da atenção aos problemas de saúde mental dos jovens e a um esforço para que as escolas e outros se concentrem no problema, CDC funcionários disseram.
Para pedir ajuda, ligue 988 Suicide and Crisis Lifeline.
