A equipe política do governador Ron DeSantis começou a convocar membros republicanos da delegação do Congresso da Flórida depois que quatro membros apoiaram publicamente Donald Trump em sua candidatura presidencial de 2024. A informação é da NBC News, que teve contato com quatro fontes do partido.
Enquanto Trump continua liderando as pesquisas para a indicação presidencial do Partido Republicano, DeSantis está tentando impedir as deserções em seu próprio estado antes da sua aguardada candidatura. DeSantis não tem endosso dos 20 republicanos da delegação do Congresso estadual.
Os esforços começaram depois que Trump obteve o apoio do deputado Byron Donalds, que tem sido um aliado de DeSantis. Os três endossos anteriores foram dos representantes Anna Paulina Luna, Matt Gaetz e Cory Mills, que são defensores vocais de Trump e cujo apoio não foi surpreendente.
Desde que Donalds declarou apoio a Trump, a equipe de DeSantis ligou para pelo menos seis membros da delegação do Congresso da Flórida, pedindo que eles evitassem fazer qualquer endosso em um futuro próximo. São eles: Representantes Aaron Bean, Vern Buchanan, Kat Cammack, Mario Diaz-Balart, Laurel Lee e Greg Steube. “Há claramente uma angústia por parte de DeSantis por tantos membros da delegação do Congresso do estado estarem apoiando Trump”, disse um consultor do Partido Republicano para um dos membros contatados pela equipe de DeSantis. “Gaetz ir com Trump é uma coisa, mas o endosso de Byron ao ex-presidente, sem dúvida, abalou algumas estruturas.”
Em entrevista, Donalds disse que estava apoiando Trump porque o país precisava de alguém “pronto para o horário nobre” e que achava que Trump era essa pessoa.
A administração de DeSantis despejou bilhões de dólares no sudoeste da Flórida, que Donalds representa, depois do furacão Ian, que atingiu a região em setembro e foi a tempestade mais cara da história do estado. DeSantis também apoiou um esforço liderado pela esposa de Donalds, Erika, para eleger membros conservadores para os conselhos escolares locais.
Na noite da eleição em novembro, o próprio Donalds apresentou DeSantis na festa da noite da vitória em Tampa. Ele notavelmente se referiu a DeSantis como “governador da América”. “Há apenas um líder neste momento na história de nossa nação que pode aproveitar o momento e entregar o que precisamos”, disse Donalds em seu comunicado na época. “É por isso que tenho a honra de endossar o atual Donald J. Trump para presidente em 2024 e peço aos meus colegas americanos que se juntem a mim.”
DeSantis foi reeleito nas eleições intermediárias de 2022 por quase 20 pontos percentuais, ajudado por uma legislatura estadual com maioria republicana. Nos últimos meses, no entanto, DeSantis enfrentou novos ventos políticos contrários à medida que Trump partiu para o ataque contra ele.
A onda de endosso do Congresso da Flórida a Trump ocorre enquanto ele enfrenta 34 acusações do promotor distrital de Manhattan, Alvin Bragg. As acusações deram a ele uma onda de impulso entre os eleitores republicanos das primárias, muitos dos quais veem a ação de Bragg como uma motivação política.
