Deanne Criswell, diretora de FEMA (Federal Emergency Management Agency), agência federal de administração de emergências, disse em entrevista à rede de TV ABC na manhã de quarta-feira (9) que o furacão Milton “pode ser algo nunca visto”. A diretora acrescentou que “é possível esconder-se do vento, mas não é possível escapar da água das enchentes. A água é que mata as pessoas”.
“Ninguém precisa morrer nessa tempestade. As pessoas só precisam sair das áreas de evacuação e buscar um lugar seguro, afastado das enchentes. Acho que ainda dá tempo em algums áreas. Mas preste atenção às autoridades locais. Elas vão dizer o que você ainda pode fazer no momento”, recomendou Deanne. “Estamos enviando mais equipes de busca e resgate, com recursos que incluem veículos aéreos e preparados para enfrentar enchentes. Estamos levando mantimentos, comida e água. Estamos levando equipes de manutenção para responder rapidamente às áreas e infraestruras essenciais que ficarem sem luz”.
Segundo previsões do National Hurricane Center (NHC), a costa oeste da Flórida vai começar a sentir os primeiros efeitos do furacão a partir das 8 p.m. de quarta-feira. A trajetória do olho do furacão aponta para um ponto entre as cidades de Naples e Tampa, mais precisamente sobre Sarasota, mas os ventos e enchentes vão alcançar um grande perímetro enquanto Milton atravessa o estado de oeste para leste, com limite sul no Lago Okeechobee, e ao norte na cidade de Deltona. Orlando está dentro desse perímetro e vai ter ventos fortes e muita chuva. Os parques da Disney, Universal e o SeaWorld estarão fechados a partir de 1 p.m. de quarta-feira.
Os condados de Miami-Dade, Broward e Palm Beach estão fora desse perímetro, mas podem sofrer com ventos moderados, forte chuva e enchentes localizadas. O NHC alerta para a possibilidade de tornados em todo o estado, excluindo-se a região do Panhandle, a noroeste.
Ao meio-dia de quarta-feira Milton carregava ventos de até 145 mph, na categoria 4 da escala de furacões. A previsão é de que a tempestade perca um pouco de força ao atingir a costa na categoria 3, com ventos de até 125 mph.
As cidades da costa oeste que receberão impacto direto vão sofrer com enchentes catastróficas no litoral, com a água chegando a até 15 pés de altura nas áreas de maior risco. É importante buscar abrigo longe dessas áreas.
