O U.S. Department of Education anunciou, na terça-feira (20), que os pagamentos referentes a empréstimos estudantis vencerão a partir de outubro. A pausa, que já foi estendida oito vezes, não deve contar com outro adiamento, depois de uma lei recente aprovada pelo Congresso dificultar mudanças na data de expiração da medida.
Cerca de 40 milhões de americanos têm dívidas referentes à educação. A conta mensal média é de aproximadamente $ 350. “Para muitos mutuários, a pausa no pagamento mudou a vida – salvando muitos da ruína financeira e permitindo que outros finalmente progredissem”, disse Persis Yu, vice-diretor executivo do Student Mutuário Protection Center. A pausa de 3 anos economizou ao mutuário médio cerca de $ 15 mil.
O ex-presidente Donald Trump anunciou pela primeira vez a suspensão das contas federais de empréstimos estudantis e o acúmulo de juros em março de 2020, quando a pandemia de coronavírus atingiu os EUA e paralisou a economia.
Quase todas as pessoas elegíveis para o alívio tiraram proveito dele, com menos de 1% dos mutuários qualificados continuando a pagar suas dívidas educacionais, de acordo com uma análise do especialista em ensino superior Mark Kantrowitz.
Perdão da Dívida
A medida tem conexão com o acordo alcançado entre republicanos e democratas para aumentar o teto da dívida do país, sancionada pelo presidente Joe Biden no início de junho. Em troca de votar para aumentar o limite de endividamento, os republicanos exigiam grandes cortes nos gastos federais. Eles tentaram revogar a ação executiva de Biden concedendo perdão ao empréstimo estudantil, mas o governo Biden se recusou a concordar com isso.
No entanto, foi incluída no acordo uma cláusula que encerra oficialmente a pausa no final de agosto. Mesmo antes desse acordo, o governo Biden vinha preparando os mutuários para que seus pagamentos fossem retomados em setembro. “O período de emergência acabou e estamos preparando nossos mutuários para reiniciar”, disse recentemente o secretário de Educação, Miguel Cardona, em uma audiência no Senado.
Quanto Custa
O Departamento de Educação diz que os mutuários deverão fazer seu primeiro pagamento pós-pausa em outubro. Enquanto isso, os juros começarão a se acumular na dívida dos mutuários novamente em 1º de setembro, diz o departamento. As datas exatas de vencimento variam de acordo com os detalhes da sua conta, disse Kantrowitz. “Sua data de vencimento será de pelo menos 21 dias após o envio de uma declaração de empréstimo”, disse ele.
Enquanto o governo Biden tenta preparar milhões de americanos para reiniciar seus pagamentos de empréstimos estudantis, há uma grande questão em aberto que pode dificultar essa preparação: a maioria dos mutuários não sabe o que deve no outono. Isso porque a Suprema Corte ainda não emitiu um veredicto sobre a validade do plano de Biden de cancelar até $ 20 mil em dívidas estudantis para mutuários. A decisão é esperada para este mês.
Cerca de 37 milhões de pessoas seriam elegíveis para algum cancelamento de empréstimo, estimou Kantrowitz. Aproximadamente um terço daqueles com empréstimos estudantis federais, ou 14 milhões de pessoas, teriam seus saldos totalmente perdoados pelo programa do presidente, de acordo com uma estimativa de Kantrowitz. Como resultado, esses mutuários não devem nada em outubro.
Para aqueles que ainda têm saldo após o alívio, o Departamento de Educação disse que planeja “reamortizar” as dívidas mais baixas dos mutuários. Esse é um termo vago que significa que recalculará o pagamento mensal das pessoas com base na guia inferior e no número de meses que restam no cronograma de pagamento.
Kantrowitz forneceu um exemplo: digamos que uma pessoa atualmente deve $ 30 mil em empréstimos estudantis a uma taxa de juros de 5%. Antes da pandemia, eles pagariam cerca de $ 320 por mês em um prazo de pagamento de 10 anos. Se o perdão for aprovado e essa pessoa receber $ 10 mil em alívio, seu saldo total será reduzido em um terço e seu pagamento mensal cairá em um terço, para aproximadamente $ 210 por mês.
O subsecretário do Departamento de Educação, James Kvaal, alertou recentemente que, se o governo não conseguir cumprir o perdão do empréstimo de Biden, as taxas de inadimplência podem disparar. Os mutuários com maior risco de inadimplência são aqueles para quem a política de Biden teria eliminado totalmente seu saldo, disse Kvaal. “A menos que o Departamento tenha permissão para fornecer alívio único da dívida de empréstimos estudantis”, disse Kvaal, “esperamos que esse grupo de mutuários tenha taxas de inadimplência de empréstimos mais altas devido à confusão contínua sobre o que eles devem”, completou.
*com informações da CNBC
