A médica brasileira Ruth Nussenzweig, professora da Universidade de New York, foi eleita para a Academia de Ciências dos Estados Unidos, uma instituição com 150 anos de história. De acordo com a agência de notícias da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp), Ruth Nussenzweig junta-se a outros três pesquisadores brasileiros que são membros efetivos da NAS (sigla em inglês): o seu filho Michel Nussenzweig, da Universidade Rockfeller, José Nelson Onuchic, da Universidade Rice, e José Scheinkman, da Universidade Princeton.
Na categoria de associado estrangeiro, o Brasil possui outros nove cientistas na instituição norte-americana. Professora no departamento de Parasitologia da Faculdade de Medicina da Universidade de New York, a cientista brasileira, de 85 anos, trabalha com o seu marido, o também pesquisador Victor Nussenzweig. Reconhecida mundialmente por suas pesquisas pioneiras em malária – doença transmitida pelos mosquitos anopheles infectados com os parasitas plasmodium -, Ruth Nussenzweig começou a desenvolver um modelo experimental para estudo da imunidade contra o parasita.
Pelo seu pioneirismo, a cientista brasileira tem grande influência em diversas áreas da biologia experimental, incluindo imunologia, biologia parasitária e desenvolvimento de vacinas. Agora, o casal Nussenzweig prepara-se para voltar a pesquisar no Brasil, após décadas morando fora, em um projeto apoiado pelo São Paulo Excellence Chairs (SPEC), programa-piloto da Fapesp que procura estabelecer colaborações entre instituições do Estado de São Paulo e pesquisadores de alto nível radicados no exterior.
