O bilionário Robert F. Smith foi convidado para ser paraninfo da formatura de estudantes da Universidade de Morehouse, em Atlanta, e anunciou que vai pagar todas as dívidas estudantis que os formandos contraíram para poder estudar.
Smith tem uma fortuna estimada em $5 bilhões e comprometeu-se no domingo (19) a quitar cerca de $ 40 milhões em dívidas dos alunos. Smith foi ovacionado pelos mais de 400 estudantes e seus familiares.
Nos Estados Unidos, cujo sistema universitário é predominantemente privado, é comum que os estudantes contraiam grandes empréstimos para pagar as taxas acadêmicas. Muitos demoram vários anos após a conclusão do curso para quitar a dívida.
Este ano, Smith já havia anunciado a doação de $1,5 milhão para a instituição, mas o que aconteceu no domingo (19) foi uma surpresa até mesmo para a Morehouse, segundo o “Atlanta Journal-Constitution”.
Um porta-voz da Morehouse disse se tratar da maior doação na história da universidade, que tem em sua grande maioria estudantes negros. Entre seus ex-alunos estão o líder dos direitos civis Martin Luther King Jr., o cineasta Spike Lee e o ator Samuel L. Jackson.
O estudante de Negócios Elijah Dormeus contou ao jornal local que sua dívida chega a $90 mil. Sua mãe, Andrea Dormeus, é motorista de um ônibus escolar no bairro do Harlem, em Nova York.
Graduado nas universidades de Cornell e Columbia, Smith fundou o Vista Equity Partners em 2000 e, em 2015, já havia se tornado o afro-americano mais rico do país, segundo a revista Forbes. Outra celebridade também doadora da Morehouse é a apresentadora de televisão Oprah Winfrey.
Nos últimos anos, os custos crescentes da educação universitária fizeram da dívida estudantil um problema nacional, abordado por muitos dos pré-candidatos democratas à eleição presidencial de 2020. (Com informações da France Presse)
