Maria Fernanda Meireles Correia Dias, mais conhecida como Maria Fernanda, teve uma carreira de destaque no cinema, na televisão e, principalmente, no teatro, onde atuou por 70 anos. Ela faleceu no sábado (30), aos 96 anos de idade, em virtude de complicações respiratórias. Ela estava internada na Casa de Saúde São José, no bairro do Humaitá,desde o dia 26. Ela deixa o filho Luiz Fernando, fruto de seu relacionamento com o diretor de TV, Luiz Gallon, com quem foi casada entre 1956 e 1963.
Única filha ainda viva da poetisa Cecília Meireles (1901-1964) e do ilustrador português Correia Dias (1892-1935), Maria Fernanda iniciou sua carreira em 1948, interpretando a personagem Ofélia, na primeira montagem de “Hamlet” feita no país, ao lado de atores como Sergio Cardoso e Sergio Britto.
Antes de se firmar nos palcos brasileiros, Maria Fernanda passou uma temporada na Europa no início da década de 1950, onde estudou artes cênicas e conheceu figuras como o dramaturgo britânico Bernard Shaw e o mímico Jean-Louis Barrault.
De volta ao Brasil, ela teve seu primeiro grande destaque como a icônica Blanche DuBois, em quatro montagens diferentes da peça do americano Tennessee Williams. Uma delas em São Paulo, com direção de Augusto Boal, em 1962; e outra em 1963, numa temporada carioca dirigida por Flávio Rangel. Esta última lhe rendeu os prêmios Molière, Saci e Governador do Estado de melhor atriz.
