A empresa de mídia Fox News e o apresentador e comentarista político Tucker Carlson concordaram em encerrar sua relação de trabalho, anunciou a rede nesta segunda-feira (24). “Agradecemos a ele por seu serviço à rede”, disse a Fox em comunicado, observando que o último programa de Carlson foi na sexta-feira (21). Um programa provisório, “Fox News Tonight”, irá ao ar às 8 pm ET até que um substituto permanente para Carlson seja nomeado. O programa “Tucker Carlson Tonight” começou a ser exibido pela emissora em 2016.
A notícia chega quase uma semana depois de um acordo de $ 787,5 milhões entre a rede e a Dominion Voting Systems, que acusou a Fox de conscientemente promover falsas teorias da conspiração de que a empresa de urnas eletrônicas fraudou a eleição presidencial de 2020 a favor de Joe Biden. A Fox defendeu sua cobertura, descartando o processo como uma “cruzada política em busca de ganhos financeiros inesperados”.
No processo, a Dominion apresentou documentos judiciais contendo e-mails, textos, testemunhos e outras comunicações privadas do pessoal da Fox News, incluindo Tucker Carlson, nos quais eles pareciam lançar dúvidas sobre as reivindicações envolvendo a Dominion, contrariando o que eles próprios disseram no ar aos seus telespectadores.
Em 8 de novembro, Carlson mandou uma mensagem privada para seu produtor dizendo que as alegações sobre a Dominion eram “absurdas”. Também naquele dia, o produtor de Carlson mandou uma mensagem para ele alertando: “Não acho que haja evidências de fraude eleitoral que influenciou a eleição”, escreveu o produtor Alex Pfeiffer a Carlson, de acordo com o processo.
Porém, em seu programa apenas uma noite depois, Carlson fez mais sugestões de fraude. “Não sabemos quantos votos foram roubados na noite de terça-feira. Não sabemos nada sobre o software que muitos dizem ter sido manipulado. Não sabemos. Devemos descobrir”, disse ele. “Mas aqui está o que sabemos. Em um nível mais amplo, nos níveis mais altos, na verdade, nosso sistema não é o que pensávamos que era. Não é tão justo quanto deveria ser. Nem perto.”
Em meados de novembro, Carlson enviou outra mensagem de texto a um de seus produtores dizendo que “não havia fraude suficiente para mudar o resultado” da eleição, de acordo com os registros, e mais tarde disse que Sidney Powell, um dos advogados do então presidente Donald Trump e um promulgador do negacionismo eleitoral, “estava mentindo”.
Meses depois, no dia do ataque de 6 de janeiro à capital dos Estados Unidos, Carlson chamou Trump de “uma força demoníaca, um destruidor” em um e-mail para o mesmo produtor.
