A economia voltou a crescer de forma sólida no terceiro trimestre, reforçando a crença de que os EUA podem evitar uma recessão e aumentando as chances de o Federal Reserve (Fed) cortar as taxas de juros de forma mais modesta nos próximos meses.
Os ganhos mais robustos nos gastos dos consumidores e das empresas mais do que compensaram a queda na construção de moradias e o aumento do déficit comercial.
O produto interno bruto do país, o valor de todos os bens e serviços produzidos nos EUA, expandiu-se a uma taxa anual ajustada sazonalmente de 2.8% no período de julho a setembro, informou o Departamento de Comércio na quarta-feira (30). Isso representa uma ligeira queda em relação ao aumento de 3% no segundo trimestre e de 2.9% em todo o ano de 2023.
Os economistas consultados pela Bloomberg previram um aumento de 3% na produção.
O relatório é o último panorama geral da economia antes de uma eleição histórica na qual ela se tornou uma questão importante. Embora o crescimento econômico tenha sido saudável sob o comando do presidente Joe Biden e da vice-presidente Kamala Harris, a candidata democrata, os americanos continuam irritados com a alta inflação dos últimos anos e a maioria vê o ex-presidente Donald Trump como melhor administrador da economia, de acordo com as pesquisas.
“De modo geral, a economia dos EUA parece estar indo muito bem”, escreveu o economista Paul Ashworth, da Capital Economics, em uma nota aos clientes. Ele acrescentou, entretanto, que o relatório de quarta-feira não reflete os efeitos dos furacões Helene e Milton, que atingiram o sudeste dos EUA no final de setembro e início de outubro. Esses impactos provavelmente aparecerão no relatório sobre o crescimento no trimestre atual.
Apesar da inflação e das taxas de juros elevadas nos últimos anos, a economia tem se mostrado notavelmente resiliente, com ganhos salariais robustos que sustentam os gastos dos consumidores e o crescimento do emprego.
Os consumidores ainda estão gastando dinheiro?
No terceiro trimestre, o consumo aumentou a uma taxa anual de 3.7%, acima/abaixo do ritmo de 2.8% no segundo trimestre. Os gastos dos consumidores representam cerca de 70% da atividade econômica.
O aumento na imigração forneceu um fluxo constante de trabalhadores para o mercado de trabalho, disse o Goldman Sachs, sustentando os gastos e aliviando a escassez de mão de obra à medida que os baby boomers se aposentam em grande número.
Mas para lidar com os preços mais altos, os americanos, principalmente as famílias de baixa e média renda, acumularam dívidas recordes de cartão de crédito e elevaram a inadimplência a um recorde de 13 anos. Os consumidores de baixa renda esgotaram o dinheiro que guardaram durante a pandemia da Covid-19 com os cheques de estímulo e ficaram em casa.
A desaceleração dos gastos das famílias e os efeitos defasados dos juros altos provavelmente prejudicarão ainda mais a receita das empresas e o crescimento do emprego no próximo ano, segundo alguns economistas.
Quanto se espera que o Fed reduza as taxas de juros?
O Fed, que reduziu as taxas de juros em setembro pela primeira vez desde 2020 – em meio ponto percentual – devido às preocupações com a desaceleração da inflação e o crescimento do emprego, deverá reduzir as taxas novamente na próxima semana e nos próximos meses. Cortes adicionais nas taxas devem apoiar mais atividade de empréstimo e crescimento econômico, mas as autoridades do Fed estão projetando reduções menores de um quarto de ponto em razão das preocupações com o recrudescimento da inflação.
A Pantheon Macroeconomics acredita que o crescimento do emprego enfraquecerá mais do que o previsto, levando o Fed a reduzir novamente as taxas de forma agressiva.
O Fed aumentou sua taxa básica para um máximo de 23 anos, de 5.25 a 5.5% em 2022 e 2023, depois que a inflação atingiu 9.1% em meados de 2022, a maior desde o início da década de 1980. Ele está reduzindo as taxas agora que a inflação está um pouco acima da meta de 2% do Fed.
Aumento do investimento empresarial
O investimento empresarial cresceu 3.3%, após um aumento de 3.9% no trimestre anterior.
As compras de computadores, caminhões de entrega, máquinas de fábrica e outros equipamentos pelas empresas aumentaram 11.1%. Embora as altas taxas de juros ainda estejam aumentando os custos dos empréstimos, o recente corte nas taxas do Fed e a perspectiva de mais cortes devem estimular mais empréstimos e investimentos, disse Sam Bullard, economista do Wells Fargo.
Muitas empresas estão comprando tecnologia de economia de mão de obra, incluindo inteligência artificial, para aumentar a produtividade e preencher as lacunas deixadas pela escassez de mão de obra.
Os gastos com edifícios, plataformas de petróleo e outras estruturas caíram 4%.
