“É um esquema que movimenta muito dinheiro. Não vai parar nunca”, afirma à Folha de S. Paulo o coiote Marcelo (nome fictício), que atua na cidade de Governador Valadares (MG) há mais de 20 anos. De acordo com Marcelo, que já foi deportado dos Estados Unidos oito vezes, afirma que mesmo com as políticas mais duras do governo Trump na fronteira, a procura continua crescente.
O coiote de 50 anos aceitou contar detalhes do esquema à Folha com a condição de que sua identidade não fosse revelada. Ele enviou gravações de áudio e vídeos que, diz, são de pessoas que conseguiram chegar aos EUA após contratarem seus serviços.
De acordo com dados divulgados na quarta (8) pela Patrulha da Fronteira dos EUA, o número de famílias de imigrantes detidas na divisa com o México teve uma queda discreta, de 2%, de junho para julho: foi de 9.434 para 9.258.
Marcelo diz cobrar $20 mil (R$ 77 mil) de cada pessoa interessada em se mudar para os EUA —isso para os que “não dão trabalho”. “Se ele for mais lento, tiver dificuldade de entender as orientações, já sei que vai me dar dor de cabeça, aí cobro $22 mil.”
Segundo ele, o dinheiro fica com algum familiar no Brasil e o acerto só é feito na chegada ao outro lado da fronteira.
A travessia —que pode ser realizada por rio, mata, um túnel ou mesmo pelo próprio muro fronteiriço que existe em boa parte da divisa entre os dois países e que Donald Trump quer ampliar— envolve pagar propina a agentes em diversos pontos, afirma.
Em média, o coiote diz levar 20 pessoas por mês, mas ele estima que há cerca de 80 conterrâneos que fazem o mesmo, muitos enviando até 50 migrantes no mesmo período.
“Sou um lambari no meio de tubarões. Eu trabalho pouco, porque minha família implica. Escondo mais da família do que da imigração”, diz ele, que foi preso três vezes no Brasil e deportado oito vezes dos EUA por exercer a atividade.
Enquanto esteve em vigor a separação de famílias pela política de Trump, com os pais mandados a prisões federais e os filhos a abrigos para menores, três mães enviadas por Marcelo foram presas em lugares diferentes dos filhos. Uma delas ficou mais de um mês longe da filha de cinco anos. “Mas todos já se reuniram e estão lá, trabalhando.”
Marcelo afirma que, com o fim da tolerância zero, as famílias com crianças que ele envia para os EUA recorrem a um método conhecido: se entregam à patrulha da fronteira e pedem asilo. Nesse caso, o valor pago ao coiote cai pela metade. “Pais com crianças têm mais chance de entrar. É uma viagem mais fácil”, alega.
“Já entrei 35 vezes”
Marcelo diz que já entrou 35 vezes nos EUA sem ser pego e morou 12 anos lá. Nas vezes em que foi preso, pensou em desistir de ser coiote, mas voltou à atividade ilegal.
“Com o dólar chegando a R$ 4, a tentação é muita. Já trabalhei numa empreiteira pegando pesado e ganhando um salário-mínimo. Não aguentei nem quatro meses”, diz ele, que compra principalmente imóveis com o dinheiro ganho. “Não gosto de aparecer. Tenho minha fazendinha, minha piscininha, mas não tenho carro chamativo”, diz.
Para ele, é a mesma tentação que leva tantos cidadãos da região de Governador Valadares a migrarem ilegalmente.
“Aqui não tem emprego, não tem empresa, não tem fábrica, não tem opção. Já pensou trabalhar por um salário-mínimo quando lá você ganha em dólar? É o único jeito de a pessoa dar uma vida melhor para a família que fica. Ela penhora a casa, o caminhão, qualquer coisa para pagar a viagem. Eu estou ganhando o meu, mas estou ajudando a pessoa a ganhar o dela também”, afirma.
Etapas da travessia
Segundo Marcelo, a primeira etapa é ir de avião até a Cidade do México. Lá, agentes de imigração cobram $ 1.000 (R$ 3.860) por passageiro para permitir o ingresso.
“Temos um contato no aeroporto em todos os turnos. Mandamos as fotos de cada passageiro nosso, dizemos como vão vestidos. Se não fizermos isso, eles voltam”, relata.
Os brasileiros vão até uma cidade mexicana na fronteira, de ônibus ou em voos domésticos. Nesse último caso, é preciso pagar propina a um policial no aeroporto —$100 (R$ 386) por pessoa.
Como é feita a travessia depende “do preparo físico do passageiro”. Os mais resistentes pagam US$ 5.000 (R$ 19,3 mil) para caminhar 10 km pela mata. Pelo mesmo valor, é possível percorrer, em boias, um rio que leva aos EUA.
Também há a opção de pular o muro na própria fronteira. “A gente tem uma pessoa que avisa quando é troca de turno dos guardas. Aí eles usam uma escada de corda, que vai de um lado a outro, atravessam e vão embora. Dá tempo, mas tem que ser uma pessoa que aguenta correr.”
Obesos, deficientes, grávidas e idosos têm a alternativa superluxo, como classifica Marcelo: um caminho de dez minutos dentro de um túnel que desemboca em uma fazenda nos EUA. O preço cobrado pelos mexicanos somente por esse trajeto ($10 mil, R$ 38 mil) é o dobro.
Uma vez nos EUA é preciso passar por um posto de imigração na estrada. Marcelo diz que os imigrantes são colocados em carros ou caminhões com fundos falsos —muitos são descobertos assim, conforme mostram fotos frequentemente divulgadas pela polícia migratória.
Até um veículo dos correios é usado: “A pessoa vai embaixo dos malotes, quietinha. Atravessou o pedágio, está livre”.
Segundo ele, cerca de 10% dos brasileiros que o contratam são pegos pela polícia. Nesse caso, ele diz que tem uma rede de advogados para tentar soltar a pessoa sob fiança enquanto corre o processo. “[Nos anos] até que termine o julgamento, mesmo que ela seja deportada, ela já juntou o dinheiro que precisava.”
Filho de um ferroviário, Marcelo foi para a América do Norte pela primeira vez com 17 anos. Em pouco tempo, conseguiu comprar bens, o que incentivou os vizinhos na cidade de origem a irem. “Recebi várias ‘cantadas’ para levar outras pessoas. Comecei desse jeito.”
Ele afirma que leis e práticas mais duras como as de Trump não frearão os migrantes.
