Os soldados da Patrulha Rodoviária da Flórida poderão em breve ser designados para desempenhar algumas das funções de oficiais federais de imigração sob um acordo que o governador Ron DeSantis assinou na quarta-feira (29) com o Departamento de Imigração e Alfândega dos EUA.
DeSantis disse durante uma entrevista coletiva que os soldados da Patrulha Rodoviária terão “autoridade para exercer o poder de imigração”.
Mas o sindicato que representa a maioria dos soldados adverte que a agência precisa de mais milhões de dólares para realizar o seu trabalho – dinheiro que nem DeSantis nem o Legislativo atribuíram à organização historicamente subfinanciada.
“Seremos a ponta da lança, sem financiamento adicional”, disse William Smith, presidente do capítulo da Patrulha Rodoviária da Flórida da Associação da Polícia da Flórida.
O memorando surge no momento em que DeSantis tenta reafirmar o seu papel na fiscalização da imigração, no meio de ferozes idas e vindas com o Legislativo da Flórida sobre projetos de lei de imigração conflitantes, que visam ajudar os esforços do presidente Donald Trump para identificar e deportar imigrantes que estão ilegalmente no país.
DeSantis disse que vetaria o projeto aprovado pelos legisladores da Flórida.
Enquanto os líderes políticos da Flórida e o governador discutem, DeSantis está usando sua autoridade executiva para colocar as tropas da Flórida na vanguarda dos esforços de fiscalização da imigração do estado.
DeSantis autorizou anteriormente soldados de patrulha rodoviária a apoiar iniciativas de fiscalização da imigração na fronteira sul do Texas. Vinte soldados ainda estão estacionados lá, disse Smith.
Os soldados da Flórida também estiveram envolvidos na aplicação de uma lei estadual que torna crime o transporte de imigrantes que estão ilegalmente no país para a Flórida vindos de outro estado.
Molly Best, porta-voz do Departamento de Segurança Rodoviária e Veículos Motorizados da Flórida, disse que os soldados trabalharam com a imigração federal “muitas vezes durante as operações”.
“O MOU formaliza o nosso caminho a seguir e permite-nos ajudá-los ainda mais na aplicação das leis de imigração”, disse Best.
Ela admitiu não ter detalhes sobre o que envolveria o treinamento de oficiais e informou ser “um assunto em evolução que poderia mudar várias vezes antes de ser finalizado”.
O memorando assinado por DeSantis observa especificamente que os soldados designados não receberiam qualquer compensação adicional.
Smith disse que a patrulha rodoviária tem atualmente cerca de 150 vagas para policiais e o salário inicial é de cerca de $54 mil. No seu pedido de orçamento para 2025-26 ao Legislativo, o departamento informou que os salários iniciais dos soldados são os terceiros mais baixos entre 49 patrulhas rodoviárias estaduais ou agências policiais estaduais, tornando o recrutamento e a retenção um “desafio significativo”. O tempo médio de serviço de um soldado é de 6 anos.
Smith disse aos legisladores esta semana que o departamento precisava de cerca de $30 milhões a mais a cada ano para aumentar os salários dos soldados. O departamento está pedindo ao Legislativo $12 milhões para aumentar os salários e contratar mais soldados no próximo orçamento de 2025-2026. Os soldados serão “pressionados” a realizar tarefas adicionais sem financiamento, disse Smith aos legisladores.
O memorando observa que cada soldado receberia “treinamento apropriado em leis, políticas e procedimentos”.
Smith disse que não está claro como seria esse treinamento e teme que o treinamento possa afastar os soldados de seus postos quando estiverem sobrecarregados. Os policiais também não receberam nenhuma informação sobre quantas pessoas serão autorizadas a ter poderes de imigração mais amplos, disse Smith.
DeSantis propôs anteriormente – no projeto de lei que os legisladores se recusaram a aceitar – que 10% de uma agência de aplicação da lei estivessem disponíveis para assumir os poderes de um oficial de imigração. Seriam cerca de 200 soldados da Patrulha Rodoviária da Flórida se o governador seguisse esse plano, disse Smith.
Smith disse que ele e os oficiais apoiam a reforma da imigração e a aplicação das leis de imigração, mas querem garantir que isso seja feito corretamente. “Em outras palavras, não se apresse”, disse Smith. “E foi assim que foi a semana passada. Tudo estava sendo apressado.”
