A Home Depot concordou com um acordo de quase $2 milhões em um caso onde se alegou ter cobrado demais dos clientes, superfaturando mais por itens no caixa do que os preços anunciados pelos itens.
Conforme descrito por promotores em seis condados da Califórnia que processaram o maior varejista de materiais de construção do mundo no Tribunal Superior do Condado de San Diego, “violações de scanner” – quando os preços dos itens ou nas etiquetas de prateleira dos itens não são os mesmos depois que os códigos de barras são digitalizados durante a finalização da compra – resultaram em preços mais altos para os clientes.
Em uma declaração por email respondendo a um pedido de comentário sobre o acordo, a Home Depot confirmou: “Para garantir consistência aos nossos clientes, atualizamos o momento de nossas mudanças de preço”.
O acordo, que não inclui qualquer admissão de irregularidades, foi anunciado na semana passada e aprovado pelo juiz Richard S. Whitney; o arquivamento foi feito em 26 de agosto.
O promotor distrital do condado de Los Angeles, George Gascón, representando seu escritório como principal demandante, sugeriu em um comunicado na semana passada que as discrepâncias de preços não eram um descuido.
“Quando as empresas se envolvem em práticas enganosas, elas não apenas enganam os consumidores, mas também obtêm uma vantagem injusta sobre as empresas que operam de forma ética e transparente”, disse ele.
O acordo inclui $1.7 milhão a ser dividido entre os escritórios dos promotores distritais dos condados de Los Angeles, San Diego, Orange, Alameda, San Bernardino e Sonoma para aplicação da lei do consumidor.
Também incluído, de acordo com o processo: $177,251.28 para reguladores do consumidor nesses condados, bem como no condado de Sacramento, e $50,000 cada para uma organização sem fins lucrativos de vigilância do consumidor agrícola e para um fundo fiduciário para processar aqueles que enganam os consumidores.
De acordo com o acordo, que cobre suas lojas na Califórnia, a Home Depot é obrigada a sempre usar os preços mais baixos publicados, contratar um órgão de fiscalização de preços interno de nível executivo, atribuir verificações de precisão de preços aos gerentes em todas as lojas da Califórnia e disponibilizar registros de precisão de preços aos promotores.
“Este acordo é uma mensagem clara de que tal comportamento não será tolerado e ressalta nosso compromisso de salvaguardar os direitos dos consumidores em nossa comunidade”, disse Gascón.
A Home Depot, com sede em Atlanta, informou em uma declaração de procuração em maio que obteve quase $22 bilhões em lucro operacional no ano fiscal de 2023.
